Le 11 novembre 2009

Jean-Louis Etienne prépare une traversée de l'Arctique en ballon.

Après avoir atteint le pôle Nord à pied, puis dérivée sur sa banquise dans une capsule, Jean-Louis Etienne va le survoler dans le cadre d'une troisième expédition scientifique. Médecin explorateur et premier homme à avoir rejoint le pôle Nord en solitaire, il tentera en avril prochain une traversée de l'Arctique en ballon mixte à hélium et air chaud. En effet, il prévoit d'effectuer 3.500 kilomètres, de l'île du Spitzberg à l'Alaska. Grâce à cette aventure, Jean-Louis Étienne souhaite alerter sur le réchauffement climatique et son impact sur la banquise.
Comme il l'a expliqué lors de la présentation de son projet au Palais de la Découverte, Jean-Louis Étienne alliera à cette aventure une démarche scientifique. Il étudiera pendant son vol « la mesure du CO2 atmosphérique, ainsi que celle du champ magnétique terrestre en constante évolution ». Ce vol de 3.500 kilomètres devrait prendre une quinzaine de jours, mais il pourrait être considérablement ralenti par les vents qui soufflent sur l'Arctique.
« Par cette aventure audacieuse, digne des romans de Jules Verne, je souhaite attirer l'attention du monde sur la régression de la banquise et ses conséquences sur la vie des peuples autochtones, la biodiversité arctique et le chaos climatique à l'échelle planétaire qu'engendrerait sa disparition » a souligné Jean-Louis Étienne lors de sa conférence de presse. Parrain de cette nouvelle aventure, Zinédine Zidane est conquis par la mission et sera présent en avril pour assister à l'envol de l’explorateur.

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